Serrat expresó su hondo dolor: “Tengo una mezcla de tristeza y liberación”.

En España se llevó dos de los galardones más prestigiosos, el Reina Sofía de Poesía Iberoamericana, en 1999; y el Menéndez Pelayo, en 2005.

La vida de Benedetti estuvo marcada por un exilio obligado que le hizo salir de Uruguay en 1974, por la dictadura militar, que le persiguió y encarceló, y que torturó a familiares y amigos.

El escritor y poeta colombiano, Álvaro Mutis, dijo que con la muerte de Benedetti, «Latinoamérica pierde a un escritor continental, un escritor cuya obra refleja el sentir de todos los países de la región. «En el estado actual de América Latina perder a un escritor como Mario Benedetti es una de las mayores pérdidas», explicó Mutis.

El escritor portugués afincado en Lanzarote y premio Nobel de Literatura en 1998, José Saramago, alabó la categoría literaria y la dimensión humana del escritor uruguayo y dijo que «era un carácter humano extraordinario». «Hemos perdido y hemos ganado porque están ahí sus libros, que afortunadamente nos sobreviven».

Para la poeta hispano-uruguaya Cristina Peri Rossi, Benedetti ha sido un escritor de gran importancia «para los lectores de todo el mundo de habla hispana, no sólo en América Latina». «Ha tenido muchísimos lectores porque se comunicaba de manera muy directa», indicó.

Benedetti nació en Paso de los Toros en 1920 y entre sus obras más destacadas se encuentran Gracias por el fuego (1965), los cuentos de Con y sin nostalgia (1977), los poemas de Viento en el exilio (1981) y piezas teatrales como Pedro y el capitán (1979).

El uruguayo había estado internado cuatro veces en el los últimos meses por diversos problemas de salud. La última vez fue desde el pasado 24 de abril hasta el 6 de mayo. Ese día recibió el alta médica y fue trasladado a su domicilio tras casi dos semanas internado por su enfermedad intestinal crónica.

Télam, 18 – 05 – 09