El mencionado comité ha documentado la desaparición de unas 28 personas en esos cruceros durante los últimos 3 años, en sucesos que en su mayoría han quedado sin esclarecer. Uno de esos casos es el del viajero George Smith, de Connecticut, quien desapareció desde hace dos años cuando viajaba de luna de miel por el Mediterráneo. La empresa Royal Caribbean, propietaria del crucero en que viajaba Smith, ha atribuido su desaparición a suicidio o accidente.

Otro caso es el de la funcionaria de banco Merian Carver, de Boston, quien desapareció sin dejar rastro cuando viajaba en un crucero para Alaska. El capitán del barco, informado del suceso por la tripulación, ordenó que se siguiera atendiendo el camarote de la turista como que nada había pasado y al finalizar el viaje envió a una bodega las pertenencias de la desaparecida, sin notificar a la familia ni a las autoridades.

Mientras tanto, la mencionada Royal Caribbean, declaró a los medios de comunicación que la cantidad de incidentes en sus barcos fue el año pasado de sólo 15 sobre cien mil viajeros, asegurando que la seguridad a bordo es mayor que la de cualquier comunidad de tierra firme.

La industria de los cruceros amasó el año pasado $716 millones, de los cuales le tocó a la empresa Carnaval, la más fuerte en ese negocio, la suma de $353 millones. Las líneas navieras invirtieron casi 3 millones de dólares el año pasado para alcaldear en el Congreso de los Estados Unidos, y lograr de esa forma ventajas para su industria, incluyendo la posibilidad de que se les excluya de un control oficial para la operación de sus barcos.

El reportaje concluye advirtiendo a los viajeros la conveniencia de pedir a las agencias donde compren sus boletos comprobación de la solvencia de la empresa naviera para contar con la mayor probabilidad de garantías para un viaje sin sobresaltos, pues como se ve, agrega la información, no todo parece ser tan maravilloso como en el ficticio Crucero del Amor, de la serie de televisión.

Traducción: Alfredo Saavedra