«Los acuerdos de paz (de 1992) se firmaron, se logró la paz, pero la paz política todavía no», dijo Ávila, quien en cuatro meses de campaña pudo remontar las encuestas sobre preferencias electorales, que lo mostraron rezagado en el segundo lugar, pero ahora se encuentra en un virtual empate técnico con Funes.

La campaña de Ávila ha buscado relacionar a Funes con líderes de izquierda de América Latina y ha sugerido que en caso de resultar ganador, llevará a El Salvador por la ruta del «socialismo del siglo XXI», uno de los términos utilizados por el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, para denominar su proyecto económico y político en su país.

Ávila –cuya campaña ha recibido la asesoría del propagandista Antonio Solá, según han publicado periodistas salvadoreños– logró que el tema del miedo al cambio se impusiera durante el debate electoral, a tal punto que un grupo de 46 congresistas estadunidenses hizo pública el pasado jueves una carta enviada a la secretaria de Estado, Hillary Clinton, en la que le alertaron sobre las «potenciales amenazas hacia nuestros intereses de seguridad nacional».

Los principales autores de la carta fueron los representantes Connie Mack, de Florida, y Dana Rohrabacher, de California, quien por su parte dijo a un periódico salvadoreño que en caso de una victoria del FMLN buscará que las ventajas migratorias de los salvadoreños sean eliminadas.

Funes consideró el jueves anterior ante la prensa internacional que las declaraciones de los legisladores estadunidenses pretenden servir de apoyo a la campaña del miedo realizada por Arena.

Las declaraciones obligaron al responsable para América Latina del Departamento de Estado, Tom Shannon, a señalar que Washington trabajará «con quien sea elegido por el pueblo salvadoreño».

Alrededor de 2 millones y medio de salvadoreños viven en Estados Unidos, principalmente en estados como California y en el Distrito de Columbia y sus inmediaciones. El dinero que envían a sus familiares en El Salvador constituyen una de las principales fuentes de ingresos del país, junto con las exportaciones de café.

La mayoría de los medios de comunicación en El Salvador han dado un abierto apoyo a Ávila, pese a los vínculos de Funes con las televisoras locales.

El Salvador es actualmente gobernado por un ex comentarista deportivo y empresario de los medios de comunicación, Antonio Tony Saca, miembro de Arena.

Funes –quien no fue guerrillero ni ha tenido experiencia en la administración pública– mostró en sus años de periodista una posición crítica frente a los gobiernos de Arena. y eso provocó que en dos ocasiones saliera abruptamente de las televisoras privadas en donde trabajaba.

Una de esas salidas ocurrió en 2005, cuando era conductor de un programa de análisis en el canal 12 de la televisión local, propiedad de TV Azteca. La prensa salvadoreña publicó que el retiro de Funes de la emisora se debió a presiones del gobierno.

La oficina de campaña de Funes dio a conocer en diciembre pasado que se había entrevistado con el presidente de TV Azteca, Ricardo Salinas Pliego, así como con el presidente honorario y vitalicio del Grupo Carso, Carlos Slim, que también tiene inversiones en el país centroamericano.

Funes dijo que ambos empresarios «expresaron su decisión no sólo de mantener sus operaciones, sino de ampliar el volumen de sus inversiones en El Salvador para generar más empleos».

Afp, Notimex , Dpa y La Jornada, 14 – 03 – 09