El cruce de Los Andes desde una óptica estratégica (II)

Ago 28, 2016 Eduardo Paganini El baúl Comentarios desactivados en El cruce de Los Andes desde una óptica estratégica (II)

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Continuamos con el texto que analiza táctica y estratégicamente la Campaña Libertadora de San Martín específicamente en el cruce de Los Andes. En el número anterior habíamos observado los planes del ejercito realista, en el presente podremos considerar el plan operativo patriota.

 Plan de operaciones patriota

1. El plan de operaciones es el conjunto de previsiones que se adoptan en tiempo de paz para facilitar la conducción de las fuerzas en la guerra.

Resulta muy evidente que el plan guarda muy estrecha relación con los medios que se poseen y con los que posee el enemigo, con el objetivo que se desea alcanzar o la misión que se debe cumplir y con el medio geográfico en que se debe operar.

2. En enero de 1815 cuando los realistas dominan en Chile, San Martín sólo dispone en Mendoza de 500 hombres organizados sobre la base del Batallón de Auxiliares de Chile, de Las Heras. En esa época piensa que, en caso de invasión de Mendoza por las fuerzas de Osorio, se retirará hacia el E., luego de destruir cuanto pueda ser de utilidad al enemigo, para multiplicar sus problemas de abastecimiento, manteniéndose en observación para atacarlo si se presentara una oportunidad favorable.

En octubre de 1815 ya dispone de 1.500 hombres y entonces piensa impedir el desemboque de las fuerzas que invadan Mendoza taponando las líneas por donde avancen.

En febrero de 1816 ya tiene 2.000 hombres y en caso de invasión piensa atacar a las fuerzas enemigas a medida que vayan desembocando de los pasos, sin darles tiempo a reunirse, en procura de su aniquilamiento.

3. A partir de julio de 1816 piensa atacar al enemigo en cuanto se abran los pasos de la cordillera procurando aniquilarlo en el más breve tiempo.
4. En lo militar, aniquilar implica infligir tantos daños y pérdidas al enemigo, que material y/o moralmente pueda considerárselo “destruido” es decir “deshecho” como instrumento de lucha apto para operar, por lo menos durante algún tiempo, sin que ello signifique necesariamente que se lo haya reducido a la nada (Cannas, ejemplo clásico do aniquilamiento: de los 69.000 romanos se retiran 24.000; Rossbach: los 64.000 franceses pierden 10.000 hombres y desaparecen del escenario de la guerra).

El aniquilamiento puede producirse en lo moral o en lo material. Cuanto mayor es la destrucción que se causa o se amenaza causar al enemigo, tanto mayor es el efecto moral; se debe tender a la destrucción material y si para evitarla el adversario se rinde, tanto mejor.

5. Varios planes de operaciones fueron sometidos a consideración del gobierno para la reconquista de Chile. Uno, presentado por José Miguel Carrera, otro, por Manuel Ignacio Molina, persona caracterizada de Mendoza que fue enviada para solicitar del gobierno de Buenos Aires ayuda para expedicionar a Chile; otro fue presentado por D. Tomás Guido, en esa época a cargo de la Secretaría del Director Supremo, amigo de San Martín, a quien conoció en Londres y con quien mantuvo una estrecha amistad.
6. San Martín no escribió nunca su plan, primero, porque siendo él quien debía llevarlo a la práctica no era necesario hacerlo y muy probablemente, porque temió que cayera en poder de los realistas. Cuando en cierta oportunidad hubo de hacerlo se refirió a un franqueo por el paso del Planchón y Portillo en el mes de octubre.
7. Las ideas por él expresadas en distintas oportunidades pueden resumirse: ofensiva en el oeste con el Ejército do Los Andes para aniquilar a las fuerzas realistas de Chile. Llegar por mar al Perú y apoderarse de Lima, destruyendo las fuerzas que hacían de dicho país el centro de la dominación española en América.

Defensiva inicial en el N.O., con las fuerzas indispensables (los “gauchos de Güemes reforzados con un par de escuadrones de buenos veteranos”).

Luego, ofensiva con el ejercito del Alto Perú, convenientemente preparado, coordinada con la acción de las tropas patriotas que actuarían a través del Pacífico y con la marina de guerra que operaría en el mismo océano.

8. El expresado era el plan continental o para la liberación de la parte S. del continente americano, pero para aniquilar a las fuerzas realistas de Chile era necesario primero franquear la cordillera y luego atacarlas.
9. Para franquear la cordillera había que proceder de tal manera que el enemigo no pudiera cerrar el desemboque de la masa o si lo hacía, otra columna debía poderlo abrir.
10. Para atacar había que contar con medios en condiciones de hacerlo, es decir, con tantos factores de éxito a favor, que pudiera decirse que ella estaba ganada de antemano (según decía Napoleón).
11. Uno de los factores más importantes de éxito es el número, en consecuencia el Ejército debía tener efectivos equivalentes a los de Marcó; pero como ello estaba limitado, por el accidente geográfico a vencer, a un número de 4.000 a 5.000 hombres, la estrategia, que es el arte del general y que entre otras cosas consiste en llegar a la “batalla decisiva” con medios superiores a los del enemigo, es decir, es el arte de crear el número en “el lugar decisivo”, “en el momento oportuno”; es ella la que debía obrar para tener superioridad numérica en el lugar donde se librará la batalla decisiva aunque en el conjunto fueran los medios inferiores. El estratega también procura que el enemigo llegue a esa decisiva batalla con sus fuerzas morales quebrantadas, con sensación de inferioridad. “No se trata tanto de aniquilar a los combatientes enemigos como de aniquilar su coraje. La victoria será vuestra desde el momento en que hagáis nacer en el enemigo la convicción de que su causa está perdida” (von der Goltz).

Respecto a ello San Martín decía: “Los 500 de diferencia se compensarán con la mejor táctica y disposición o con la decisión del paisanaje”. Ya se verá, que llegó a Chacabuco con 4.000 hombres de elevada moral y enfrentó a 2.700 algo quebrantados, por haber tenido que obrar precipitadamente de contragolpe, bajo el efecto de la sorpresa que paraliza, e improvisando.

12. Ya se ha dicho que luego de franquear el obstáculo había que atacar a los realistas. Refiriéndose a ello San Martín decía: “Franqueada la cordillera se debe cargar al grueso del enemigo para deshacerlo en la primera acción y tomar la capital para huir al gravísimo inconveniente de demorar la guerra” y en carta del 21 de enero de 1817: “Para el 6 de febrero estaremos en el valle de Aconcagua, Dios mediante y para el 15 ya Chile es de vida o muerte” (llegó el 8 y venció el 12).
13. Para que el enemigo no pudiera cerrar el desemboque no debía tener fuerzas importantes en ese lugar y para ello había que distraerlo en una dirección divergente; en términos militares, era necesario “aferrar la masa de sus fuerzas en una dirección secundaria”.
14. Para aferrarlo, hay que engañarlo y mantenerlo engañado por tanto tiempo, que su reacción al descubrir su engaño no sea oportuna.
15. La mínima prudencia y previsión aconseja para el caso que el enemigo sin emplear la masa de sus fuerzas consiga cerrar el desemboque a la fuerza invasora principal, que una columna auxiliar pueda abrirlo.
16. Consecuente con lo expresado y con lo que San Martín ejecutó, ahora puede expresarse cuál fue el plan que se había trazado para “aniquilar a las fuerzas realistas de Chile”: “Franquear la cordillera con un ejército pequeño y bien disciplinado y por el camino más corto atacar al enemigo y aniquilarlo”.
17. Para ello: Engañar al enemigo haciéndole creer que el franqueo de la masa se llevará a cabo por los pasos que desembocan al S. de Santiago y que por los que lo hacen al N. franquearán sólo débiles efectivos destinados a distraerlo.

Avanzar con la masa de las fuerzas por el paso de Los Patos y con una columna auxiliar por el paso de Uspallata.

Avanzar con 2 columnas secundarias por pasos que desemboquen al S. de Santiago, para engañar al enemigo y fijarlo en el dispositivo disperso en que tiene dispuestas sus fuerzas, para que no concurran a cerrar el desemboque de la masa o si lo hacen, para que no lleguen oportunamente.

Avanzar con 2 columnas secundarias por pasos que desemboquen en el N. de Chile a fin de apoderarse de esa zona, que está prácticamente desprotegida por los españoles.

Reunida la masa al O. de Los Andes, en el valle de Aconcagua, avanzar con ella para apoderarse de Santiago, previa derrota de las fuerzas realistas que se opongan, caso que se considera más probable o bien hacerlo sin oposición.

En el segundo caso, aprovechar la repercusión que tendrá la caída de la capital, para sublevar la población en contra del Rey y abrir de inmediato la campaña militar buscando el aniquilamiento de las fuerzas de Marcó que tendrán que batirse entonces en las peores condiciones.

Antes de continuar se juzga necesario aclarar un término empleado y que será repetidamente usado también luego: masa. En lo común y en lo militar la masa de los medios es la mitad más uno de las fuerzas que se posean. Quien posea 10.000 hombres tendrá la masa de sus efectivos en aquel lugar en el cual tenga la mayor cantidad: 5.001.

El concepto se complica, porque quien tenga 60 hombres armados con pistolas, en un lugar, a pesar de tener más efectivos no tendrá allí la masa de sus medios si en otro lugar tiene 40 hombres armados con fusiles automáticos.

De esto es fácilmente inferible que la masa de los medios puede no ser la mitad más uno de los mismos y que hay otros factores que deben considerarse cuando se desee determinar su ubicación. De esos factores, la oportunidad, el lugar y la dirección son preponderantes. Por ello la masa se designa. como: “el máximo de los medios disponibles, obtenidos por haber economizado el máximo en todo lo secundario, que se aplica en el lugar principal, en el momento oportuno, en la dirección conveniente, en procura de la decisión”.

Fuente: Tte. Cnel. Carlos Monti (RE), Campaña de los Andes, Buenos Aires, Laboratorios Dr. Gador, ap. 1975. 3 fascículos.

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