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Sep 10, 2021 Luciano Andres Valencia Historia Comentarios desactivados en Argentina y una larga tradición en los juegos paralímpicos
Los Juegos Paralímpicos de Tokyo 2020 (2021) culminaron el pasado 6 de septiembre y no tuvieron la misma repercusión en los medios de prensa que los Juegos Olímpicos. También pasó desapercibida para los medios nacionales la gran actuación de la delegación argentina, que retornó a casa con 9 medallas -6 más que la delegación olímpica- y 32 diplomas. Por eso en esta nota vamos a hacer un breve recorrido por la historia de este evento deportivo y la trayectoria que tuvieron los/as deportistas argentinos/as.
Antecedente de los Juegos Paralímpicos
Los primeros antecedentes de juegos deportivos para personas con discapacidad son anteriores a la realización de las primeras olimpiadas de la era contemporánea, que comenzaron con los Juegos de Atenas en 1896. En 1888 surgieron clubes deportivos para personas con discapacidad auditiva en la ciudad alemana de Berlín. Aunque no existen muchos registros de las actividades que realizaban, es posible que organizaran competencias entre los diferentes clubes.
El culto a la belleza y la perfección física en la sociedad de la Antigua Grecia se expresaba en los Juegos Olímpicos, así como en otros torneos (Juegos Píticos, Ístmicos, Nemeos y Panhelénicos), por lo que las personas con discapacidad no estaban incluidas en estos eventos. La falta de accesibilidad en sus obras arquitectónicas también era un fuerte impedimento para la presencia de personas con discapacidades motrices. Las olimpiadas contemporáneas parecen haber seguido el ideal griego ya que en un primer momento no se contempló a las personas con discapacidades, ya sea como deportistas o como parte del público asistente al evento.
Sin embargo en los Juegos Olímpicos de Saint Louis de 1904 el gimnasta George Eyser, nacido en Kôln (Alemania) pero nacionalizado estadounidense, participó en la competencia de atletismo con una prótesis en la pierna. Fue el primer atleta con discapacidad física que participó en una olimpiada, obteniendo seis medallas para su país adoptivo.
Tras la Primera Guerra Mundial (1914-1918) comenzaron a organizarse en Gran Bretaña torneos de golf para personas con un solo brazo.
Una figura importante en la lucha por el acceso al deporte para las personas con discapacidad fue el neurocirujano alemán Ludwig Guttman. Prisionero en los campos de concentración por negarse a rechazar pacientes no judíos en un Hospital Judío –lo que violaba las leyes de separación racial del Régimen Nazi- y miembro del Consejo de Asistencia a los Académicos Refugiados –que ayudó a huir a muchos perseguidos por el nazismo-, en 1944 el gobierno británico le encomendó crear un Centro de Atención a personas con lesiones en la médula espinal en el Hospital de la localidad de Stoke Mandeville. Sus pacientes eran veteranos de la Segunda Guerra Mundial. Allí comenzó a realizar actividades deportivas que, en un principio, tenían un carácter terapéutico y recreativo, pero que más tarde comenzaron a evolucionar en eventos deportivos.
En 1948, mientras se realizaban los Juegos Olímpicos de Londres, el doctor Guttman decidió organizar de manera paralela una competencia que denominó Stoke Mandeville Games. En la misma compitieron 14 hombres y 2 mujeres en sillas de ruedas en una única disciplina: tiro con arco.
“El propósito de los Juegos de Stoke Mandeville es unir a los hombres y mujeres con parálisis de todas partes del mundo en un movimiento deportivo internacional. Tu espíritu deportivo verdadero dará esperanza e inspiración a miles de personas con discapacidad” Ludwig Guttman.
Hay que mencionar que en los Juegos Olímpicos de 1948 participó en las competencias de tiro el húngaro Karoly Takacs, que tenía amputado el brazo derecho y realizaba los disparos con el izquierdo. Cuatro años después volvería a competir en los Juegos de Helsinki de 1952. En ambas oportunidades obtuvo medallas de oro. También participaron en estas olimpiadas otros atletas con discapacidad: el húngaro Oliver Halassy y la danesa Lis Harte –una jinete que había sufrido la polio y ganó la medalla de plata en danza ecuestre-.
Por otra parte, en Estados Unidos se había realizado en 1949 el primer Torneo de Basquetball en Silla de Ruedas –acaso inspirados por estos ejemplos- y se formó una Asociación Nacional de este deporte.
En 1952 una delegación de veteranos neerlandeses participó en los Juegos de Stoke Mandeville, que pasó a tener un carácter internacional. Nacía el Movimiento Paralímpico.
Nacen los Juegos Paralímpicos
Los primeros Juegos Paralímpicos se realizaron en Roma en 1960, aunque por entonces se llamaron Juegos Internacionales para Discapacitados. Estaban organizados por el médico Antonio Maglio, director del Centro de Lesionados Medulares de Ostia (Italia). En esta oportunidad participaron 400 atletas de 23 países, y la novedad era que en este caso se organizaban competiciones para las personas con discapacidad sin la necesidad de que fueran veteranos de guerra como en los Juegos de Stoke Mandeville –que se siguieron realizando en paralelo-. Hubo ocho categorías deportivas: atletismo, básquet, tiro de dardos, esgrima, natación, snooker (billar accesible), tenis de mesa y –lo que no podía faltar- tiro con arco. Italia encabezó el ranking con 80 medallas seguida de Gran Bretaña (55) y República Federal Alemana (30).
En un primer momento solo se incluyó a deportistas en silla de ruedas. Esto se repitió en los Juegos de Tokyo (1962), Tel Aviv (1968) y Heidelberg (1972). Pero en los de Toronto (1976) se incorporó la clasificación en diferentes tipos de discapacidad, lo que permitió ampliar la participación a 1600 deportistas de 40 países. Sin embargo tuvieron poco difusión en los medios de prensa. En Arnhem (1980) participaron atletas con parálisis cerebral.
En 1964 se había creado la Organización Deportiva Internacional para los Discapacitados, que pretendía organizar los eventos deportivos para personas con discapacidad de un modo similar al que realizaba el COI y que incluía a quienes no podían anotarse a la Juegos de Stoke Mandeville por no ser veteranos de guerra. En 1972 se convirtió en Comité y comenzó a coordinar acciones en conjunto con el COI. Con la inclusión de atletas con discapacidad en la comisión directiva de la organización se produjo un cambio que daría nacimiento el Comité Paralímpico Internacional (CPI) en la ciudad alemana de Dusseldorf en 1989.
En 1984 se aprobó el cambio de nombre a Juegos Paralímpicos, llamados así porque se realizaban de manera paralela y simultánea a los Juegos Olímpicos.
Los Juegos de Seúl (1988) fueron los primeros en realizarse en la misma ciudad que los Juegos Olímpicos. Esto sentó la base para la realización conjunta en Barcelona (1992), Atlanta (1996) y Sídney (2000), y en el acuerdo firmado entre el CPI y el COI en 2001 para usar las mismas instalaciones que los Juegos Olímpicos de Verano y de Invierno bajo el lema “Una única candidatura, una única ciudad”. Esto permitió también ampliar la difusión del deporte accesible y para personas con discapacidad en los medios de prensa.
Guttman no llegó a ver estos últimos avances que se dieron desde que comenzó con sus humildes juegos en un hospital de un pueblo británico, ya que falleció en 1980.
En 2003 se aprobó el logo actual de los Juegos Paralímpicos que consta de tres figuras en forma de bumerang llamadas agitos (“me muevo” en latín).
La mascota de los Juegos Paralímpicos de Londres de 2012 se llamó Mandeville, en homenaje a los primeros juegos realizados en la localidad británica. Los Juegos Stoke Mandeville se siguieron realizando en Gran Bretaña hasta 1999, año en que se permitió su realización en Nueva Zelanda.
Actualmente el CPI reúne a 176 comités nacionales y funciona como federación internacional para 9 deportes: atletismo, natación, tiro, pesas, esquí alpino, biatlón, esquí de travesía, hockey sobre hielo sentado y danza deportiva.
Las categorías en las que pueden participar también han variado desde sus inicios, en donde se permitía solo a personas en silla de ruedas. Hasta 1980 era un diagnóstico médico el que determinaba en qué deportes podía participar cada atleta. Hoy existen diferentes categorías para discapacidades motrices –que son las mayoritarias-, visuales y cognitivas.
Juegos Paralímpicos de Verano
Juegos Paralímpicos de Invierno
9 medallas y 32 diplomas: la actuación argentina en Tokyo 2020
Nuestro país tiene una larga tradición de presentación en los Juegos Paralímpicos habiendo ganado en su historia 155 medallas, de las cuales 31 corresponden al oro, 61 a plata y 63 al bronce. Todas ellas fueron obtenidas en la edición de verano, ya que no se obtuvieron premios en los Juegos de Invierno. El número es superior a las 77 obtenidas en los Juegos Olímpicos.
En la edición de Tokyo 2020 (2021) la delegación argentina participó con 57 atletas que compitieron en 11 disciplinas, obteniendo 9 medallas y 32 diplomas, quedando en el puesto 63º. El primer lugar correspondió a China (207 medallas), seguida por Gran Bretaña (124) y Estados Unidos (104).
Fuente del cuadro: elaboración propia a partir de https://www.paradeportes.com/los-32-diplomas-argentinos-en-los-juegos-paralimpicos-de-tokio/ y https://www.infobae.com/america/deportes/2021/09/06/las-9-medallas-que-consiguio-argentina-en-los-juegos-paralimpicos-de-tokio/.
Bibliografía:
• Ardila, Erika; (2021) “La historia detrás de los Juegos Paralímpicos”, Al día Deportes, https://aldianews.com/es/articles/culture/sports/la-historia-detras-de-los-juegos-paralimpicos/66496, 26 de agosto.
• Comprometidos con tu vida, http://www.comprometidoscontuvida.es/breve-historia-juegos-paralimpicos/.
• Historia de los Juegos Paralímpicos, https://historiadelosjuegosparalimpicos.blogspot.com/.
• Ibarra, Juan; (2012) “Historia de los Juegos Paralímpicos”, Comunidad Deportiva, https://comunidadeportiva.wordpress.com/2012/09/04/como-nacieron-los-juegos-paralimpicos/, 4 de septiembre.
• Paradeportes.com, https://www.paradeportes.com/historia/.
• Paralímpicos.es, https://www.paralimpicos.es/historia-del-movimiento-paralimpico.
• Rabanales, Rodolfo; (2021) “Historia de los Juegos Paralímpicos”, El Tiempo, https://eltiempo.com.do/historia-de-los-juegos-paralimpicos/, 31 de agosto.
• Valencia, Luciano Andrés; (2018) Breve Historia de las Personas con Discapacidad, Mauritius, OmniScriptum, Ediciones Académicas Españolas.
• Wikipedia, www.wikipedia.es, artículos: “Juegos Paralímpicos”, “Juegos Paralímpicos de Invierno”, “Juegos Paralímpicos de Verano”, “Juegos de Stoke Mandeville”, y “Ludwig Guttman”.
• https://www.elchubut.com.ar/fin-de-semana/2021-8-12-10-15-0-la-historia-de-los-juegos-paralimpicos.
• https://www.infobae.com/america/deportes/2021/09/06/las-9-medallas-que-consiguio-argentina-en-los-juegos-paralimpicos-de-tokio/
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